青海河湟地区、渭水上游草原一带的羌族，早在西周时期就活动于甘肃临洮一带。

战国时期，羌人部落活动于祁连山区，并至迟在战国晚期北出扁都口（今甘肃民乐南），霍城一带（今甘肃山丹），进入河西走廊。

《汉书地理志》、《括地志》以及河西走廊西部地区出土的简牍文书都有关于河西羌人的明确记载。

秦汉之际，游徙、生活于河西走廊的羌人渐渐话跃于政治、军事历史舞台。

两汉丝绸之路，从长安出发，经过陇右，过河西走廊，通......